§ Маски служат для хранения информации о границах объектов в точечных изображениях, а слои предназначены для хранения самих объектов- Расположив все графические объекты на отдельных слоях, можно получить гибкое, легко и быстро редактируемое изображение.
§ Документ может содержать любое количество слоев, расположенных друг над другом. На слое, как правило, располагают графический объект, а остальную часть слоя оставляют прозрачной. Сквозь прозрачные участки слоя виден нижележащий слой.
§ Особым видом слоя является фоновый слои (background). Он не может иметь прозрачных участков, так как всегда является самым нижним. С другой стороны, возможно создание многослойных изображений без фонового слоя.
§ Объект, находящийся на отдельном слое, изолирован от остального изображения. Благодаря этому все средства редактирования Photoshop применимы к нему как к отдельному изображению, то есть можно как угодно изменять (масштабировать, перемещать, поворачивать, изменять цвета и т. д.) объект, не затрагивая при этом остальное изображение.
§ Слой может иметь одну принадлежащую ему маску (слой-маску). Слой-маска определяет, какие участки слоя будут видимыми, а какие прозрачными
§ Photoshop 5.5 позволяет располагать текст на отдельном, "текстовом" слое В этом случае текст и большинство его параметров (шрифт, размер, цвет, интервалы) могут быть потом в любой момент изменены К текстовым слоям неприменимы инструменты и команды рисования. Чтобы ими воспользоваться, надо преобразовать текстовый слой в обычный. После преобразования возможность редактирования навсегда утрачивается.
§ К любому слою может быть применен ряд предопределенных эффектов в любой комбинации. После создания эффектов можно в любой момент изменить их параметры, добавить новые или сменить существующие эффекты, а также вовсе отменить все эффекты для данного слоя Набор эффектов, созданный для одного слоя, может быть легко распространен на любые другие слои.